אחת ולתמיד: מה המשמעות של רזרבה שחלתית?

כל אישה נולדת עם מספר ביציות מסוים שהולך ופוחת עם הגיל. למעשה, כמות הביציות המקסימלית נוצרת עוד בחיים העובריים ועומדת על כ-1-2 מיליון ביציות. מספר הביציות בגוף האישה הולך ופוחת עם השנים, עד לכניסה לגיל המעבר וחוסר תפקוד בכל הנוגע לביוץ, הריון והפרשת ההורמונים המקובלת. לכאורה בכל מחזור חודשי האישה מאבדת ביצית אחת, כך שלמעשה במהלך שנות הפוריות מאבדת האישה כ- 500 ביציות בלבד. אולם בפועל, מספר זה שגוי וכמות הביציות שאובדות עד לגיל המעבר גבוהה הרבה יותר. 

Try_my_best |  Shutterstock

ישנם שני שלבים עיקריים בחיי הביצית:

- שלב התרדמת
בו נמצאות מרבית הביציות. בשלב זה הן אינן פעילות ומחכות בשחלה לכדי שימוש. 

- היציאה משלב התרדמה
בכל נקודת זמן החל מגיל ההתבגרות נמצאות עשרות ביציות אשר יצאו משלב התרדמה. תוך מספר שבועות גל כזה של ביציות יגיע לאחת משתי האפשרויות : הגעה לכדי ביוץ, או מות הביצית. 

כך נוצרת התמעטות הדרגתית של ביציות בגוף האישה עד שהרזרבה השחלתית אינה קיימת עוד. הרזרבה השחלתית הממוצעת משתנה בהתאם לגיל האישה, אולם ישנן נשים בעלות רזרבה שחלתית נמוכה יותר מהממוצע גם בגילאים צעירים. 

אילו בדיקות משמשות להערכת הרזרבה השחלתית?

ישנם מספר מדדים שבאמצעותם ניתן להעריך את הרזרבה השחלתית: 

בדיקת FSH
מדובר בבדיקת דם אשר בוחנת את רמות ההורמון FSH המופרש מבלוטת יותרת המוח (ההיפופיזה), ומגרה את השחלה ליצירת זקיקים. רמות ה-FSH מנבאות את הרזרבה השחלתית: ככל  שהרזרבה השחלתית גבוהה יותר, רמות ההורמון יהיו נמוכות יותר ולהפך – כאשר הרזרבה השחלתית נמוכה, רמות ההורמון יהיו גבוהות יותר. בגיל המעבר למשל, נראה רמות מאד גבוהות של FSH המעידות על ניסיון בלתי פוסק של ההיפופיזה להפעיל את השחלות שכבר לא מתפקדות.

בדיקת AMH
הורמון ה-AMH  מופרש מהשחלות - בייחוד מזקיקים קטנים מאוד. הורמון זה פועל באופן הפוך מהורמון ה-FSH, ורמות גבוהות שלו בדם מעידות על רזרבה שחלתית טובה יותר. 

בדיקת אולטרסאונד
בדיקה זו מתבצעת מספר ימים לאחר תחילת המחזור החודשי (כלומר מספר ימים לאחר סיום הוסת). במהלכה מתבצעת ספירה של כמות הזקיקים הקטנים הניצפים בשחלה. ככל שניצפים יותר זקיקים, כך הרזרבה השחלתית טובה יותר. 

באילו מצבים מומלץ לבצע הערכה של הרזרבה השחלתית?

הערכת הרזרבה השחלתית משמשת לכמה מטרות:

- לחזות מה הסיכוי להצלחה בטיפולי פוריות
הרזרבה השחלתית חשובה במיוחד במהלך טיפולי פוריות והיא משמשת כמעין כלי לניבוי הצלחת הטיפול. למעשה ככל שהרזרבה השחלתית טובה יותר כך עולים הסיכויים להצלחת טיפולי הפוריות .

- לחזות מה תהיה התגובה לטיפול ההורמונלי הניתן לפני ההפריה
קיימת קורלציה בין הרזרבה השחלתית לבין התגובה לטיפול ההורמונלי הניתן לשם גירוי השחלות להתפתחות הזקיקים. בדיקה זו נועדה גם כדי לקבוע את מינון הטיפול התרופתי לגירוי שחלתי לפני טיפולי פוריות. 

- הערכת הרזרבה השחלתית יכולה לשמש לשם תכנון ארוך טווח ומתן אינדיקציה בנוגע ליכולת להרות בגילאים מתקדמים יותר. כך לדוגמה, אם נגלה שלאישה בעשור השלישי לחייה יש רזרבה נמוכה מן הממוצע ייתכן והרופא המטפל ימליץ לחשוב על הורות מוקדמת יותר או לחלופין הקפאת ביציות או עוברים. 

מה ניתן לעשות אם הרזרבה שחלתית נמוכה מאד?

אופציה ניסיונית נוספת היא מתן של הורמון גדילה, אולם גם צורת טיפול זו לא הוכחה מעל לכל ספק כמסייעת בשיפור הרזרבה השחלתית.