ההחלטה לפנות לפסיכולוג ילדים אינה פשוטה, והורים רבים חוששים מהסטיגמה. כמו כן, הורים רבים חוששים שמא הם סתם לחוצים ולמעשה אין צורך בעזרה מקצועית. אין דרך חד משמעית לקבוע האם הילד/ה זקוק לטיפול או שהוא צפוי להתגבר בכוחות עצמו, אך במרבית המקרים מומלץ להתייעץ עם פסיכולוג/ית ילדים על מנת לקבל החלטה האם להתחיל בטיפול או לא. כמו כן, ישנם מספר קריטריונים המצביעים על כך שכדאי לפנות לייעוץ מקצועי של פסיכולוג... ילדים:

רגרסיה
הילד מאבד יכולות שכבר רכש - חוזר להרטיב, מתקשה ללכת לחברים, מוצץ אצבע לאחר שכבר נגמל וכן הלאה.

שינוי התנהגותי
התנהגותו של הילד משתנה באופן קיצוני ולא מוסבר - הוא נעשה חסר ריכוז, תוקפני, דפוסי האכילה והשינה שלו משתנים ומופרעים וכן הלאה.

מצוקה
הילד משדר או מדווח על סיוטי לילה, עצב, ייאוש, פחד או רגשות שליליים אחרים. גם כאשר הילד מתכחש למצוקה, עשויים סממנים התנהגותיים כמו היצמדות להורה, כסיסת ציפורניים או בכי, להצביע על קיומו של קושי משמעותי בו מתקשה הילד להודות.

התנהגות מינית לא מותאמת
עיסוק מוגבר בתכנים או משחקים מיניים או אוננות מוגברת הבאה על חשבון פעילויות אחרות.

הפרעות התנהגות
התנהגויות חריגות כגון משחק או משיכה מוגברת לאש, התנהגות אכזרית ומכוונת אל ילדים צעירים או בעלי חיים ועוד.

פסיכולוג/ית ילדים הוא בדרך כלל פסיכולוג/ית קליני/ת בעלי ניסיון בעבודה עם ילדים, אשר מתמקדים באבחון וטיפול בקשייו הרגשיים של הילד. מלבד פסיכולוגים קליניים, עוסקים גם פסיכולוגים חינוכיים בטיפול בילדים, אולם באופן שונה: פסיכולוג חינוכי עובד לרוב בתוך מערכות החינוך (גן, בי"ס) ועוסק בשילובו של הילד במערכת החינוכית, תוך הדרכתם של ההורים והמורים אשר יכולים לסייע לו להשתלב במסגרת.

תחום טיפולי נוסף הקשור לטיפול פסיכולוגי לילדים הוא פסיכולוגיה התפתחותית. תחום זה עוסק בתהליכי התפתחותם של ילדים ומתמחה באבחון בעיות התפתחותיות וטיפול בהן.

איך נראה טיפול רגשי לילדים?
המשימה הראשונה הניצבת בטיפול פסיכולוגי לילדים היא אבחון וזיהוי קשייו של הילד, והתאמת הטיפול לצרכיו, כאשר קיימים מספר סוגי טיפולים מרכזיים:

טיפול פסיכולוגי דינמי
טיפול פסיכו-דינמי מכוון בדרך כלל להתמודדות עם רגשות וקשיים של הילד המתעוררים בתגובה לקשיים בין אישיים, רגשיים וחברתיים. הטיפול מאפשר לילד לעבד רגשות המתעוררים בתגובה לסיטואציות חיים מורכבות ולהתבונן בהן מזווית ראייה יעילה יותר. כך, למשל, עשוי המטפל/ת לעזור לילד להבין כי אינו אשם בגירושי הוריו וכי הם אוהבים אותו למרות בחירתם להיפרד. כמו כן, טיפול פסיכולוגי לילדים בשיטה הדינמית מאפשר המרת דפוסי התנהגות והסקת מסקנות בעיתיים בדפוסי התנהגות וחשיבה יעילים יותר. כמו כן, הטיפול מאפשר זיהוי והבנה של הקושי הרגשי העומד בבסיס הסימפטומים שהילד מציג. הטיפול מתנהל באמצעות שיחה ומשחק, בהתאם לגילו ובחירתו של הילד: ילדים צעירים מתקשים פעמים רבות להמשיג את קשייהם ולשוחח עליהם ישירות ולכן מאפשר המשחק בחדר הטיפולים גישה אל תחושות ורגשות שהילד אינו מסוגל להביע במילים.

על אף שפגישות הטיפול נערכות עם הילד בלבד, ההורים מעורבים בטיפול באופן משמעותי, ובמרבית המקרים נפגשים עם המטפל באופן קבוע. פגישות אלו מאפשרות מעבר אינפורמציה על מצבו של הילד ומסייעות למטפל להבין ולזהות את צורכי הילד ואת הדרך היעילה להיענות להם באופן התואם את אמונותיו וערכיו של ההורה. כך לדוגמא, עשוי המטפל לזהות כי רגשות של עצב וקנאה עומדים בבסיס התפרצויות הזעם או הבכי של הילד ובהתאם, לסייע להורים לשכך רגשות אלו אצל ילדם מבלי להיכנע לדרישות לא לגיטימיות.

טיפול קוגניטיבי התנהגותי CBT
כאשר הילד סובל מסימפטומים רגשיים או התנהגותיים כמו חרדה, סירוב לישון לבד או להישאר לבד בבית, התנהגות כפייתית, הפרעות התנהגות, הרטבה וכן הלאה, מומלץ לפנות ל טיפול קוגניטיבי התנהגותי CBT מתמקד בשינוי מחשבות והתנהגויות לא יעילות הפוגעות בתפקודו של הילד. בטיפול זה מגייס המטפל את הילד למאבק בהתנהגויות הלא רצויות באמצעות מתן משימות והקניית טכניקות ומיומנויות להתמודדות עם הקושי. כך למשל, עשוי מטפל ללמד ילד כיצד להרגיע את עצמו ולהתמודד עם מחשבות אשר מעוררות אצלו חרדה בשעה שהוא הולך לישון לבדו; במקביל, יעודד המטפל/ת את הילד להיחשף לאותן סיטואציות המעוררות בו חרדה ולהשתהות בהן עד להפחתה משמעותית של מצוקתו. במרבית המקרים מעורבים גם ההורים בטיפול, אשר לומדים כיצד לעזור לילד לבצע את משימותיו, ולשנות את התנהגותם שלהם - באם היא משמרת את הבעיה של הילד (למשל, כיצד להגיב להרטבה של הילד, כיצד להתייחס לדרישתו שההורים לא יצאו מהבית בלעדיו וכו').

הדרכת הורים
לא כל הילדים מוכנים לשתף פעולה עם טיפול פסיכולוגי ולא כל הורה מעונין לשלוח את ילדיו לטיפול. בהתאם לכך, לאחר אבחון וזיהוי הקשיים הקיימים, עשוי פסיכולוג/ית ילדים להמליץ על הדרכת הורים במקום טיפול ישיר בילד/ה. בהדרכה לומדים ההורים להבין את הבסיס לקשייו הרגשיים, ההתנהגותיים או החברתיים של ילדם. בנוסף, הם רוכשים כלים המסייעים להם בהתאם לצורך, להציב גבולות, לזהות את צרכיו של הילד ולהיענות להם, להתמודד עם רגשותיו והתנהגותו וכן הלאה. הדרכת הורים מומלצת במיוחד במקרים של בעיות התנהגות או סירוב של הילד לקחת חלק בטיפול, וכמו כן, היא עשויה לשפר באופן משמעותי את תגובתו של הילד לטיפול פרטני בו הוא לוקח חלק.

במרבית המקרים אנו מצליחים להקנות לילדנו הכוונה, כלים ותמיכה, המאפשרים להם להתמודד עם הקשיים בפניהם הם ניצבים. עם זאת, לעיתים חשים ההורים כי הילד אינו מצליח להיעזר באופן מספק, וכי הוא חווה מצוקה או קשיים הפוגעים בתפקודו ובהתפתחותו התקינה. במקרים אלו מומלצת פנייה לפסיכולוג ילדים שיבחן כיצד ניתן לעזור לילד להתמודד עם קשייו. קרא עוד

אינדקס Infomed מרכז לך מבחר פסיכולוגים העוסקים בפסיכולוגיית ילדים ונוער ברחבי הארץ לבחירתך.

פסיכולוגים בתחום הפסיכולוגיית ילדים ונוער

נורית שמיט קלנדרוב

ליאורה רוזנברג

מכון אלמה