אוטיזם

אוטיזם הוא שם כללי לקשת של מצבים שמאופיינים בהפרעה התפתחותית־נוירולוגית שמקשה על האדם לקיים אינטראקציה חברתית ותקשורתית.

למעשה, לא מדובר בהפרעה אחת, אלא בקשת רחבה של מצבים שהמשותף להם היא הפרעה נוירולוגית התפתחותית. אלה הלוקים בהפרעה על הספקטרום האוטיסטי סובלים לרוב מקשיים חברתיים, תקשורתיים והתנהגותיים משמעותיים והם מתקשרים, לומדים ומתנהגים בדרכים שונות מאלה השכיחות באוכלוסייה. 

ההגדרה של אוטיזם הורחבה עם השנים וכיום היא כוללת גם צורות קלות יותר של המחלה, המכונות גם אוטיזם בתפקוד גבוה. כמו כן, הפרעה על הרצף האוטיסטי מתייחסת כעת למספר מצבים שאובחנו בעבר בנפרד, לרבות אוטיזם, הפרעה התפתחותית נרחבת (PDD) ותסמונת אספרגר. מצבים אלה נקראים כיום כולם הפרעה על הספקטרום האוטיסטי. 

מכיוון שאין עוד בדיקה רפואית אובייקטיבית המשמשת לאבחון הפרעות אלה הזיהוי שלהן עלול להיות מורכב. עם זאת, ישנם מספר סימני אזהרה שיחלו לרוב בגילאי הילדות המוקדמים ועלולים לעיתים להעיד על ההפרעה. האבחון יתבסס לרוב על בחינה של התנהגות הילד והתפתחותו על-ידי רופא/ה. אוטיזם אצל ילדים לרוב מאובחן בסביבות גיל שנתיים. עם זאת, ילדים רבים אינם מקבלים אבחנה סופית עד שהם מבוגרים. הטיפול באוטיזם רב מקצועי ומשלב מטפלים ורופאים מתחומים שונים. בעולם תוכן זה איגדנו מידע על אוטיזם, מחקרים עדכניים וטיפולים, הקשר בין אוטיזם להפרעות ומצבים רפואיים אחרים ועוד. 

צילום: Shutterstock