קרצינוגן (carcinogen)
כל חומר שחשיפה אליו עלולה לגרום סרטן. קרצינוגנים מסוימים כוללים קרינה מיננת, חומרים כימיים רבים, כולל אלה שבעשן סיגריות וחומרים תעשייתיים מסוימים. הם גורמים נזק לחומר הגנטי (דנ"א, DNA) של התא, שעלול להישאר אם התא מתחלק לפני שהנזק תוקן. תאים שניזוקו עלולים להתפתח לסרטן. נראה שכדי שיתפתח סרטן דרוש חוסר עמידות שטבוע באדם.