מבנה הצומח בתוך זקיק ריק של ביצית לאחר הביוץ ומפריש את ההורמון פרוגסטרון, כדי להכין את רירית הרחם לקליטת ביצית מופרית. אם לא חלה השרשה של ביצית מופרית, הגוף הצהוב מתנוון. אם יש השרשה, הגוף הצהוב ממשיך להפריש פרוגסטרון עד לחודש הרביעי להריון, שלב בו השליה מקבלת תפקיד זה.