סארס (SARS) היא דלקת ריאות ויראלית, שבה הזיהום מתמקד בעיקר בחלקה התחתון של מערכת הנשימה.
התסמינים הנפוצים ביותר של מחלת הסארס כוללים חום, קוצר נשימה, שיעול יבש, חולשת שרירים וכאבי גרון. המחלה עלולה להיות קטלנית, ואחוזי התמותה עומדים על 9%.
Shutterstock | Iokanan VFX Studios
ההדבקה בנגיף היא טיפתית, כלומר באמצעות טיפות קטנות הנפלטות ממערכת הנשימה של אדם חולה בעת דיבור, שיעול, עיטוש וכדומה, אשר נשאפות על ידי בן אדם בריא. המחלה ניתנת להעברה גם באמצעות משטחים (טלפונים, ידיות של דלתות ועוד).
מחלת הסארס נגרמת באמצעות וירוס הקורונה - משפחה גדולה של וירוסים שקיבלו את שמם עקב הדמיון המבני של הנגיף לכתר (Crown באנגלית) תחת מיקרוסקופ אלקטרוני. פרט לסארס, וירוסים מוכרים נוספים במשפחה הם וירוס הקורונה SARS-CoV-2, הגורם למחלה COVID-19, ונגיף קורונה הגורם לתסמונת נשימתית חמורה בשם מרס (MERS).
קיים דמיון גנטי של מעל 80% בין סארס ל-COVID-19, אך מדובר בשני וירוסים שונים בעלי מהלך מחלה שונה ואחוזי תמותה שונים. אל מול וירוס הקורונה הגורם ל-COVID-19, הסארס היא מחלה קטלנית באחוזים גבוהים יותר.
מגפת הסארס החלה בסין בנובמבר 2002, והתפשטה בעולם תוך מספר חודשים ספורים. מעל 8000 אנשים נדבקו בסארס, והמחלה התפשטה ב-26 מדינות, אך לא במדינת ישראל.
בזכות מאמץ משותף מצד אומות העולם, נמנעה הדבקה המונית. לא דווח על חולים במחלה מאז 2004.
סארס תסמינים
הסימפטומים של המחלה דומים לתסמיני שפעת, וכוללים בעיקר:
ארבעת התסמינים הראשונים יופיעו לרוב בשבוע הראשון או השני של המחלה. התקדמות המחלה לתסמינים נשימתיים תהיה לרוב מהירה.
סיבות וגורמי סיכון
ההדבקה במחלה היא הדבקה טיפתית, כלומר באמצעות טיפות הנפלטות ממערכת הנשימה של חולה בסארס בעת פעולות כמו דיבור, התעטשות או שיעול, ונשאפות אל תוך מערכת הנשימה של אדם בריא. כמו כן, נגיף הסארס יכול לעבור באמצעות מגע במשטחים מזוהמים ולאחר מכן מגע בריריות הגוף של אדם בריא (פה, אף ועיניים).
כמו במחלות נשימתיות רבות, שהות ממושכת עם אדם חולה מגדילה את הסיכון לחלות.
עם זאת, לא דווח על חולים בסארס משנת 2004, ולכן כיום לא קיימת סכנה ממשית להידבקות מאדם חולה.
חולים מעל גיל 60, ובעיקר אם קיימת מחלת רקע כמו סוכרת או צהבת, נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח את סיבוכי המחלה.
אבחון ובדיקות
בעת התפרצות המחלה, לא היה קיים כלי אבחוני יעיל דיו על מנת לאבחן את המחלה, ועיקר האבחנה נעשתה באמצעות תשאול סימפטומטי. בחלק מהמקרים ניתן היה לראות תמונה אופיינית בצילום רנטגן של החזה.
כיום קיימים כלי אבחון מעבדתיים יעילים יותר, אך כאמור המחלה לא נצפתה מאז 2004.
במידה והמחלה תתפרץ בימינו, עיקר האבחנה תיעשה באמצעות בדיקת PCR לדגימות נזופרינגיאליות (דגימות מדרכי הנשימה העליונות) ולדגימות צואה. קיימת אפשרות לאתר את הנגיף גם באמצעות בדיקת נוגדנים או בידוד הנגיף מתרבית תאים שנלקחה מאדם החשוד כחולה.
סיבוכים אפשריים
אנשים רבים עלולים לסבול מדלקת ריאות ומסיבוכים נשימתיים חמורים שעלולים לגרום לחיבור למכונת הנשמה ואף למות החולה.
פרט לסיבוכים הנשימתיים, המחלה עלולה לגרום לכשל לבבי או לכשל כבדי.
טיפולים ותרופות
חרף המאמץ הגלובלי למציאת תרופה למחלה, טרם נמצאה תרופה יעילה. נכון לשנת 2004, הטיפול היעיל ביותר היה טיפול תומך וסימפטומטי בלבד.
מניעה
נכון להיום לא קיים חיסון יעיל עבור מחלת הסארס. עם זאת, קיימות מספר דרכים להימנע מהדבקה במידה ומגפת הסארס תפרוץ בשנית:
• שטיפת ידיים במים חמים וסבון.
• שטיפת ידיים באמצעות תכשיר המכיל מעל 60% אלכוהול.
• שימוש בכפפות בעת מגע עם אדם אחר שחשוד כנגוע.
• חבישת מסיכה כירורגית על האף והפה וחבישת מגן עיניים.
• חיטוי סביבה החשודה כנגועה, כולל שטיפה במים חמים ובסבון של חפצים של אדם החשוד כנגוע.
יש להקפיד על מילוי הנחיות אלו למשך תקופה של לפחות 10 ימים מהיום בו נעלמו תסמיני המחלה.
"עדי מטפל נעים וקשוב הגעתי לטיפול הניתוק מהגוף שלי ויצאתי בנאדם חדש לגמרי. הוא התאים את הטיפול במיוחד לצרכים שלי, והיה סבלני קשוב והשרה עליי אווירה נעימה. מחכה לטיפול הבא!"