כל המידע על חרדה ודיכאון בחולי סרטן

בעשורים האחרונים עלתה כמות המחלימים ממחלות ממאירות באופן ניכר. בעבר, לפני כחמישה עשורים, שיעור המחלימים עמד על כ- 25% מכלל המאובחנים וכיום ההערכה היא כי בשנת 2019 כ-80% מכלל הילדים וכ-70% מהמבוגרים המאובחנים כלוקים בסרטן יחלימו. 

למרות שהנתונים לגבי שיעור המחלימים מציגים תמונה אופטימית, הנתונים הנוגעים להתפתחות חרדה ודיכאון בקרב חולי הסרטן מציגים מצג שונה לחלוטין: הסיכוי להתפתחות חרדה ודיכאון בקרב חולי סרטן גבוה מאין שיעור, ועומד על כ-40-60%. 

מהם הגורמים שעלולים להוביל להתפתחות חרדה ודיכאון בחולי סרטן?

גורמי סיכון לתחלואה הנפשית 

גורמים הנובעים מהסרטן והטיפולים בו 

כ-40-60% מחולי הסרטן יסבלו גם מדיכאון וחרדה

אילו תסמינים עלולים להתפתח עקב החרדה והדיכאון?

החרדה עלולה לגרום לסימפטומים שונים, כגון עייפות, כאב כרוני, קושי בנשימה , בחילות, הפרעות בשינה ועוד. 

הדיכאון מצדו, עלול לגרום להחמרה בסימפטומים הללו והוא יכול להתאפיין גם בהתקפי בכי ומצב רוח ירוד,  בחוסר חשק, בקשיי ריכוז וזיכרון ,בירידה בתאבון ובמשקל וכן בהתפרצויות כעס לא אופייניות.

ביטוי  שכיח של חרדה הוא הרגשה של פחד הולך וגדל, המתבטא בתסמינים גופניים שונים, כמו דופק מוחשי, רעד, בחילות והקאות, עליה בלחץ הדם וכן גם נטייה לחשיבה חוזרת ומעגלית על המצוקה התחושתית.

שכיח למצוא התנהגות המנעותית הולכת ומתרחבת בעקבות הופעת החרדה, אשר גורמת לעיכוב בקבלת טיפולים אונקולוגיים  מתאימים ואף מובילה להימנעות מקבלת טיפול. 

מהן ההשלכות של בעיות אלה בכל הנוגע למחלת הסרטן?

חרדה ודיכאון בחולי סרטן עלולות להפריע בקבלת החלטות מושכלות לגבי הטיפול בסרטן, או להקשות על מהלך הטיפול במחלה בדרכים שונות, כמו הימנעות מבדיקות עזר, הימנעות מהמשך מעקב ונטילת טיפול אונקולוגי. 

לעיתים התסמינים הפיזיולוגיים המופיעים כתוצאה מהחרדה והדיכאון מטופלים באמצעות תרופות משככות כאב מקבוצת האופיאטיים (כמו אוקסיקוד, טרמדקס, טרגין ועוד), או בעזרת קאנביס הניתן במרשם רפואי. הטיפולים בקאנביס ובאופיאטיים עקב החרדה והדיכאון גורמים להגברת העייפות ,לירידה בפעילות ולשקיעה כללית. תחושת הערך העצמי הירודה מלכתחילה במטופלים עם דיכאון וחרדה, יורדת עוד יותר, ומתעצמת ההשקפה הפסימית והעגומה על העתיד. 

חשוב לציין כי טיפולים אלו אינם מסייעים לחרדה ולדיכאון והם עלולים לגרום להתמכרות ותלות בחומרים הניתנים. כמו כן, טיפולים אלטרנטיביים שונים אינם מרפאים את החרדה והדיכאון וגורמים להוצאות כספיות מיותרות בחולי סרטן. 

כיצד ניתן לטפל בדיכאון וחרדה בקרב חולי סרטן?