שימוש בקנביס והתפתחות מחלות נפשיות בקרב צעירים

שלושה מחקרים חדשים המתפרסמים בגיליון האחרון של ה British Medical
Journal מראים כי יש קשר בין שימוש בקנביס בקרב צעירים בגיל
ההתבגרות לבין התפתחות סכיזופרניה ודיכאון בגילאים מאוחרים יותר.
תוצאות מחקרים אלו מחזקות את מה שכבר נמצא במחקרים קודמים אשר בדקו
קשר זה. יחד עם זאת, יש לציין כי עדיין לא ברור אם השימוש בקנביס רק
מעורר את התופעות הנפשיות אצל צעירים אשר היו בעלי נטיות אלו
מלכתחילה, או שמא הוא אכן גורם למחלות נפשיות אלו.

על-פי תוצאות שני מחקרים נפרדים, השימוש בקנביס בגיל ההתבגרות קשור
בסיכון מוגבר להתפתחות סכיזופרניה בגיל מאוחר יותר. המחקר הראשון
בדק מחדש נתונים שהתבססו על מחקר שנערך בשבדיה בשנות ה 70. הבדיקה
מחדש נעשתה מאחר והועלה החשש כי למרות שנמצא קשר בין שימוש בקנביס
לבין סכיזופרניה, ייתכן כי ההפרעה הנפשית היתה קיימת עוד קודם לכן,
או שהיתה קשורה לשימוש בתרופות אחרות.

במחקר נבדקו נתונים אודות יותר מ 50,000 בנים. אלו אשר השתמשו
בקנביס בגילאי 18-20 היו בעלי סיכון מוגבר לפתח סכיזופרניה ב 27
השנים הבאות. החוקרים מצאו כי גורם הסיכון הסיבתי הזה אינו קשור
לתכונות האישיות וכי השימוש בקנביס החל עוד לפני התפתחות
הסכיזופרניה . כמו כן לא נמצא כל קשר בין התפתחות הסכיזופרניה
לשימוש בחומרים אחרים כגון אמפטמינים.

עוד מצאו החוקרים כי ככל שעלתה צריכת הקנביס כן גבר הסיכון
להתפתחות סכיזופרניה מאוחר יותר. הדבר היה נכון הן לכאלו אשר אי פעם
השתמשו בקנביס, והן לכאלו אשר השתמשו רק בקנביס ולא באף סם אחר. כך
למשל אלו אשר השתמשו בקנביס יותר מ 50 פעם היו בעלי סיכון גדול יותר
ב 300% לפתח סכיזופרניה לעומת כאלו שאינם משתמשים כלל בקנביס.
הסיכון ירד ל 40% אצל אלו אשר השתמשו בקנביס פחות מ 10 פעמים.

החוקרים מציינים כי למרות הקשר הסיבתי הזה, הם עדיין אינם יכולים
להיות בטוחים במאה אחוז, כי הסיכון המוגבר לפתח סכיזופרניה הוא
כתוצאה מהשימוש בקנביס, וייתכן כי ישנם גורמים נוספים אשר לא נלקחו
בחשבון או שלא היתה אפשרות למדוד אותם.

במחקר השני אשר נערך בניו-זילנד, נבדק הקשר בין השימוש בקנביס אצל
מתבגרים בגילאי 15 עד 18 לבין התפתחות סכיזופרניה מאוחר יותר. נמצא
כי אלו אשר החלו להשתמש בקנביס בגיל 15 היו בעלי סיכוי גבוה יותר
לפתח סכיזופרניה. גם במחקר זה נמצא כי השימוש בקנביס קדם להתפתחות
המחלה.

החוקרים ממליצים כי הורים, מורים, ואנשי מקצוע אחרים צריכים למנוע
את השימוש בקנביס בקרב מתבגרים הרגישים מבחינה נפשית, וכי קובעי
המדיניות צריכים להתמקד בלעכב, עד-כמה שניתן, את השימוש בקנביס
בקבוצת גילאים צעירה זו.

חוקרים מאוסטרליה מדווחים על קשר הדוק בין השימוש בקנביס לבין
התפתחות דיכאון וחרדה בקרב מתבגרות. הממצאים מבוססים על מעקב אחר
1600 תלמידות בגילאי 14 עד 15 במשך 7 שנים.
החוקרים מציינים כי השימוש בקנביס הפך למקובל בקרב הרבה מן
המתבגרים באוסטרליה, אנגליה, ניו-זילנד וארה"ב, אולם עדיין לא
ברורות לגמרי השפעותיו הגופניות והנפשיות. מה שכן ידוע הוא שצריכה
גדולה של קנביס עלולה לעורר מצבים פסיכוטיים, או להחמיר מצבים אלו
אצל אנשים החולים במחלות נפשיות.

הקולטנים לחומרים הפעילים בקנביס מרוכזים בעיקר במערכת העצבים
המרכזית ומשפיעים על טווח רחב של תפקודים, כגון זיכרון, רגשות,
תפיסות ותנועות.

החוקרים מצאו כי 60% מהמשתתפות במחקר השתמשו בקנביס עד גיל 20
ו- 7% מהם השתמשו בקנאביס באופן יום-יומי. שימוש יום-יומי בקנאביס היה
קשור בהגדלה של פי 5 בסיכון לפתח דיכאון וחרדה מאוחר יותר בחיים.
שימוש פעם בשבוע בקנביס היה קשור בהגדלה של פי שניים לפתח דיכאון
וחרדה.

החוקרים מסכמים כי יש צורך בנקיטת אמצעים להפחתת השימוש בקנביס
בקרב צעירים, וכי דבר זה יביא להורדת שיעור המחלות הנפשיות בקרב
קבוצת גילאים זו.

BMJ 2002:325: 1195-8; 1199-1201; 1212-13

[27/11/2002]