לא רק מניעה: מסכות עשויות לצמצם את הסיכוי למחלת קוביד 19 חמורה

הרבה נאמר על יתרונות המסכה בצמצום הסיכון להדבקה. אבל האם האביזר שנכנס לחיינו בחורף האחרון עשוי גם למנוע מחלה חמורה ומה המשמעות בנוגע לחיסון עדר? מאמר חדש חושף פן חדש ומפתיע של מסכות הפנים

מאת: מערכת אינפומד

תאריך פרסום: 25/10/2020

4 דקות קריאה

כשנגיף הקורונה נכנס לחיינו, יעילות המסכות לא הייתה ברורה עוד ולכן השימוש בהן היה בגדר המלצה בלבד. מספר חודשים של חיים לצד הקורונה, הפכו את המסכות לחלק בלתי נפרד מהשגרה וכיום מדובר באחת מהדרכים האפקטיביות ביותר למניעת הדבקה.

המסכות משמשות כמעין חיץ המונע את העברת הנגיף באופן טיפתי. למעשה, אם אנחנו ואלה שנמצאים בסמוך לנו עוטים מסכה בצורה נכונה הסיכוי להעברת הנגיף מאדם אחר שמשתעל, מתעטש ואפילו מדבר פוחת משמעותית (1) . על פי ההערכות, מסכה רגילה עשויה לחסום כ-40-60% מחלקיקי הטיפות, בעוד שמסכות N95 עשויות אף לחסום כ-95% מחלקיקי הטיפות (2) .

כעת, קבוצת חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה טוענים במאמר חדש כי עטית המסכה לא רק מגנה עלינו ועל אחרים מפני הדבקה, אלא היא עשויה להפחית את כמות הנגיפים המועברים לאדם וכך להוביל להתפתחות של מחלה מתונה יותר. במילים אחרות, גם אם עטית מסכה לא מספקת הגנה מוחלטת מפני הדבקה, היא עשויה לרכך את המכה ולהוביל להתפתחות של זיהום מתון ולעיתים אף להדבקה ללא תסמינים כלל (3) .

שתי נשים מדברות ועוטות מסכות נגד הדבקה והתפתחות של מחלת קוביד 19 חמורה
Shutterstock | fizkes

על עומס ויראלי, מסכות וסיכון נמוך יותר למחלה חמורה

הנחת היסוד בכל הנוגע לווירוסים שונים היא כי ככל שהעומס הנגיפי גבוה יותר כך הסימפטומים יתפתחו בשלב מוקדם יותר והמחלה עלולה גם להיות חמורה יותר.

על בסיסה, חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה שבסן פרנסיסקו שיערו כי עטית מסכה לא רק מסייעת במניעת הדבקה, אלא היא יכולה גם להפחית את חומרת מחלת הקוביד 19 בקרב אלה שנדבקו בנגיף. השערתם נשענת על כך שחדירה של כמות קטנה יותר של רסיסי טיפות מבעד למסכה אל דרכי הנשימה תוביל למינון נמוך יותר של הווירוס בגופו של הנדבק וכתוצאה מכך להתפתחות של סימפטומים מתונים יותר ולעיתים אף להיעדר תסמינים כלל.

החוקרים ציינו כי להנחה זו יש גם בסיס ראייתי: מחקר מסוים שדימה עטית מסכות באוגרים מצא כי האוגרים בהם נעשה שימוש במיסוך המדומה היו בעלי סיכוי נמוך יותר להדבקה בקורונה, כמו גם סיכוי גבוה יותר למחלה מתונה במקרה של הדבקה (4) . זאת ועוד, ראיות אפידמיולוגיות, כמו למשל במפעלי מזון וספינות הראו כי שיעורים גבוהים יותר של נדבקים א-סימפטומטיים נמצאו כאשר הייתי חובת עטית מסיכה (5) עבודה נוספת הציעה כי הקפדה יתרה על שימוש במסכות בבתי חולים למשל, הובילה לעלייה בכמות הנדבקים הא-סימפטומטיים. למעשה, לרבים מעובדי מערכת הבריאות נמצאו נוגדנים בבדיקות סרולוגיות כאשר חלקם אף לא ידעו שנדבקו (6) . בסוף המאמר ציינו החוקרים כי במדינות שבהן ישנה היענות גבוהה לשימוש במסכה שיעור הסובלים ממחלה חמורה, כמו גם כמות המתים כתוצאה מהמחלה הייתה נמוכה יותר.

מסכות משחקות תפקיד מרכזי בהגנה עד למציאת חיסון

הקפדה כלל עולמית על עטית מסכה משחקת תפקיד מרכזי בהתמודדות עם המגיפה. מעבר לכך שמסכות מסייעות במניעת הפצת הווירוס, הן גם תורמות בצמצום מספר מקרי המחלה החמורים.

שימוש עולמי במסכות על פי החוקרים יתרום גם לקיום שגרת חיים תקינה לצד המחלה, כולל פתיחת בתי הספר ומקומות העבודה. למעשה, מחברי המאמר טוענים כי במקום הטלת סגר עם עלייה בתחלואה, הקפדה יתרה על עטית מסכות תסייע בשליטה על כמות המקרים החמורים וגם על המיתות.

בדוח שפורסם בכתב העת General Internal Medicine צוות החוקרים ציין כי זיהום א-סימפטומטי עשוי אף להוות יתרון עבור האוכלוסייה. החשיפה לנגיף ללא תוצאות בלתי צפויות של תחלואה חמורה באמצעות הקפדה על מסכות יכולה לתרום לחסינות העדר ולמנוע התפרצויות חוזרות עד למציאת חיסון (7) .

מקורות

(1) https://www.cdc.gov/media/releases/2020/p0714-americans-to-wear-masks.html

(2) https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/hcp/respirator-use-faq.html

(3) Gandhi, Monica, and George W. Rutherford. "Facial masking for Covid-19—potential for “variolation” as we await a vaccine." New England Journal of Medicine (2020).‏ DOI: 10.1056/NEJMp2026913'

(4) Jasper Fuk-Woo Chan, Shuofeng Yuan, Anna Jinxia Zhang, Vincent Kwok-Man Poon, Chris Chung-Sing Chan, Andrew Chak-Yiu Lee, Zhimeng Fan, Can Li, Ronghui Liang, Jianli Cao, Kaiming Tang, Cuiting Luo, Vincent Chi-Chung Cheng, Jian-Piao Cai, Hin Chu, Kwok-Hung Chan, Kelvin Kai-Wang To, Siddharth Sridhar, Kwok-Yung Yuen, Surgical Mask Partition Reduces the Risk of Noncontact Transmission in a Golden Syrian Hamster Model for Coronavirus Disease 2019 (COVID-19), Clinical Infectious Diseases
https://doi.org/10.1093/cid/ciaa644

(5) Ing, Alvin J., Christine Cocks, and Jeffery Peter Green. "COVID-19: in the footsteps of Ernest Shackleton." Thorax (2020).‏

(6) Self WH, Tenforde MW, Stubblefield WB, et al. Seroprevalence of SARS-CoV-2 Among Frontline Health Care Personnel in a Multistate Hospital Network — 13 Academic Medical Centers, April–June 2020. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2020;69:1221–1226.
DOI: 10.15585/mmwr.mm6935e2

https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/69/wr/mm6935e2.htm?s_cid=mm6935e2_w

(7) Gandhi, Monica, and George W. Rutherford. "Facial masking for Covid-19—potential for “variolation” as we await a vaccine." New England Journal of Medicine (2020).‏

האם המאמר עניין אותך?

נושאים מרכזיים

רופאים בתחום

ד"ר יסמין מאור מחלות זיהומיות

מנהלת היחידה למחלות זיהומיות, המרכז הרפואי וולפסון, חולון.

קראו עליי

פרופ' ערן הדר יילוד וגינקולוגיה, רפואת נשים

מנהל היחידה לרפואת האם והעובר (הריון בסיכון), מרכז רפואי רבין

קראו עליי

ד"ר אלי רוזנפלד כירורגיית פה ולסת

5.0

( 11 חוות דעת )

"לאחר הבדיקה ד"ר רוזנפלד שיקף לי היטב את המצב, את החלופות ואת התלבטויות. קיבלנו החלטה משותפת בדרך הטיפול. הטיפול עבר במינימום כאב. מהמרפאה יצאתי מצוייד בדף הנחיות ברורות לתקופת ההחלמה."