האם אינטראקציה חברתית עוזרת לנו לאכול פחות?

מחקרי עבר שבוצעו בבעלי חיים מראים כי לאינטראקציות חברתיות חיוביות יש השפעה חיובית על הבריאות, בדומה לפעילויות כמו שינה ואכילה. במחקר שבוצע בארצות הברית נמצא כי כאשר עכברים הנמצאים בבידוד משתוקקים לחברה של עכברים אחרים, ישנה הפעלה של אזור במוח המכונה גרעין הרפה האחורי (dorsal raphe nucleus) .
(1) 

לקשרים חברתיים ישנה השפעה חיובית על בריאות האדם, ובדידות כרונית נמצאה קשורה לסוכרת, דמנציה ומחלות נפש במחקרים רבים (2) (3). עם זאת, יש מעט מידע לגבי ההשפעה של בדידות חריפה (קצרת טווח) על בריאותם של בני אדם. הנושא מקבל משנה תוקף לאור המגבלות על קשרים חברתיים, עבודה ומסחר בתקופת מגפת הקורונה.

קראו עוד: מבוגרים מתמודדים יותר טוב עם הבדידות בקורונה 

 Volurol |  Shutterstock

בדידות עלולה להוביל לאכילה

לאחרונה פורסם בכתב העת הרפואי  Nature Neuroscience מחקר חדש (4), אשר בחן שינויים בפעילות החשמלית של המוח באמצעות בדיקת (fMRI (functional MRI, כאשר אנשים מסתכלים על תמונות של האוכל האהוב עליהם וכאשר VO מסתכלים על תמונות של אנשים הנהנים מאינטראקציה חברתית. במחקר השתתפו 40 אנשים בגילאי 18-40. המשתתפים היו בצום ובבידוד חברתי אשר נמשכו עשר שעות על מנת ליצור תחושות של רעב ובדידות. הבידוד החברתי התבטא בשהייה בחדר ללא חלונות והימנעות משימוש בטלפונים סלולריים, מחשבים ניידים, גישה לדואר אלקטרוני ולרשתות חברתיות. 

קראו עוד: בדידות בתקופת הקורונה: האם חיות מחמד יכולות לעזור?

במחקר נמצא כי אזור במוח המכונה סובסטנציה ניגרה (substantia nigra) נכנס לפעילות הן כאשר אנשים משתוקקים לאוכל והן כאשר הם משתוקקים לאינטראקציה חברתית. לפיכך, החוקרים שיערו כי אינטראקציות חברתיות הן צורך בסיסי, בדומה לאכילה וכי בדידות חריפה עלולה להוביל לאכילה כדי לשמש תחליף לחוסר האינטראקציה החברתית. 

לאור העובדה כי בדידות ואכילת יתר הן בעלות השפעה שלילית על בריאות האדם, ולאור הממצאים ממחקר זה יש צורך במחקרים נוספים אשר יבחנו באופן ישיר יותר את הקשר בין בדידות לבין משקל עודף והשמנת יתר. 

המידע בכתבה זו אינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי ו/או מקצועי והוא נועד לשם הרחבת הידע האישי של הגולשים/ות בלבד. אין לראות במידע המוצג עצה רפואית, המלצה ו/או חוות דעת מקצועית.

מקורות 

(1) Gillian A. Matthews, Edward H. Nieh, Caitlin M. Vander Weele, Sarah A. Halbert, Roma V. Pradhan, Ariella S. Yosafat, Gordon F. Glober, Ehsan M. Izadmehr, Rain E. Thomas, Gabrielle D. Lacy, Craig P. Wildes, Mark A. Ungless, Kay M. Tye,Dorsal Raphe Dopamine Neurons Represent the Experience of Social Isolation,Cell,Volume 164, Issue 4, Pages 617-631
(2) 2016,Pages 617-631,  Kusaslan Avci D. Evaluation of the relationship between loneliness and medication adherence in patients with diabetes mellitus: A cross-sectional study. J Int Med Res. 2018;46(8):3149-3161. doi:10.1177/0300060518773223.
(3) Hawkley LC, Cacioppo JT. Loneliness matters: a theoretical and empirical review of consequences and mechanisms. Ann Behav Med. 2010;40(2):218-227. doi:10.1007/s12160-010-9210-8
(4) Tomova, L., Wang, K.L., Thompson, T. et al. Acute social isolation evokes midbrain craving responses similar to hunger. Nat Neurosci 23, 1597–1605 (2020). https://doi.org/10.1038/s41593-020-00742-z