מכשירים דיגיטליים לירידה במשקל: הבטחה חסרת בסיס או שיטה מנצחת?

השמנת יתר היא בעיה בריאותית עולמית משמעותית ממנה סובלים כמיליארד וחצי בני אדם בעולם (1). בישראל למעלה ממחצית מהאוכלוסייה סובלת מעודף משקל או השמנת-יתר (2). השמנת יתר ועודף משקל זוהו כגורמי סיכון עיקריים למצבים בריאותיים חמורים, בהם סוכרת, מחלות לב וכלי דם, שבץ מוחי וכמה סוגי סרטן. גם שיעור התמותה בקרב אלה הסובלים מעודף משקל גבוה יותר. 

השמנת יתר אינה משליכה רק על הבריאות הפיזית והיא עלולה להוביל לתמורות נפשיות משמעותיות, למשל דימוי עצמי נמוך ואף התפתחות של דיכאון. (1)

Alliance Images  | Shutterstock

כידוע, שניים מהגורמים העיקריים המובילים להשמנת יתר הם הרגלי תזונה לא בריאים ואורח חיים יושבני (3). על כן, פיתוח של אמצעים שונים לשינוי אורח החיים התזונתי ולשגרה פעילה יותר חיוני במיוחד.

עם זאת, לשם שינוי הרגלי החיים לא די ביצירת תפריט חדש או תכנון שגרת כושר ויש צורך בהבנת המנגנונים הפסיכולוגים שהובילו לעלייה במשקל ועלולים להיות מרכז בעיית ההשמנה. (1) 

כך למשל, תיאוריה פסיכולוגית מסוימת מציעה כי שינוי התנהגותי מונע על ידי התבוננות עצמית, הגדרת יעדים ומשוב. משכך, לשם ירידה במשקל יש צורך בניטור עצמי בכל הנוגע להתנהגות האכילה והרגלי הפעילות הגופנית וכן גם מתן משוב עצמי על קצב ההתקדמות לעבר היעדים (4). כך אדם יכול לזהות באילו נקודות במהלך הדרך לירידה במשקל יש צורך בשינוי ואילו התאמות התנהגותיות דרושות לשם השגת היעדים השונים. (1)

שימוש במכשירים דיגיטליים כאמצעי לניטור עצמי

במאמר שפורסם בחודש שעבר בעיתון Obesity נערכה סקירה מקיפה על ניטור עצמי דיגיטלי לירידה במשקל בקרב מבוגרים הסובלים מעודף משקל או השמנת יתר. המטרה העיקרית של החוקרים הייתה לקבוע אם ניטור עצמי דיגיטלי קשור באופן חיובי לירידה במשקל. 

לצורך כך, החוקרים סקרו נתוני עבר מ- 39 מחקרים שונים בהם השתמשו נבדקים הסובלים מעודף משקל או השמנת יתר באמצעי מעקב עצמי דיגיטלי במשך 12 שבועות או יותר. בכל המחקרים, נעשה שימוש ב-7 מכשירים דיגיטליים לניטור עצמי: אתרים שהיו השיטה הנפוצה ביותר (66% מהמשתתפים), אחריהם אפליקציות (33%), מכשירים לבישים (16%), משקל אלקטרוני (12%), הודעות SMS (12%), עוזרים דיגיטליים אישיים (3%) ומענה קולי אינטראקטיבי (3%).  (5)

מסקירת המחקרים עולה כי ניטור עצמי בעזרת מכשירים דיגיטליים קשור לירידה משמעותית יותר במשקל. כאשר בחנו את אופן הניטור העצמי (בין אם מעקב אחר הרגלי התזונה, הפעילות הגופנית, קצב הירידה במשקל או שילוב של כל אלה), לא נמצא שינוי מהותי בין החלופות השונות. דפוס זה חזר על עצמו באופן עקבי במגוון שיטות לניטור עצמי ואמצעים דיגיטליים. (5)

יעיל, אבל לא לאורך זמן

למרות שהסיבות לכך רבות ומגוונות, ייתכן והסיבה לכך שהקשר החיובי המובהק מושג רק לטווח קצר היא ירידה בהיענות הנבדקים לתהליך. במילים פשוטות, ככל שעובר הזמן המחויבות של המשתתפים לשימוש באפליקציות הולכת ופוחתת. (5)

עוד נמצא כי צורות פסיביות של ניטור עצמי, למשל שימוש במכשיר לביש למעקב אחר פעילות גופנית או דריכה על משקל אלקטרוני למעקב אחר משקל, הביאו למעורבות גבוהה יותר של המשתתפים מאשר צורות אקטיביות של ניטור עצמי, אולי בגלל הקלות בה שיטות ניטור עצמי פסיביות משתלבות עם השגרה הקבועה של האדם. (5)

תוצאות המחקר מלמדות כי כאשר אנשי מקצוע רוצים לסייע למטופליהם לרדת במשקל, יש לעודד אותם לפקח על עצמם באופן תדיר. באמצעות ניטור עצמי קבוע, אנשים יכולים להיות מודעים להרגלי האכילה והפעילות הגופנית שלהם, מה שמאפשר להם לעקוב אחר ההתקדמות לאורך זמן ולהשוות אותה עם היעדים שקבעו מראש. מכשירים דיגיטליים הם אמצעי מצוין לניטור עצמי של ירידה במשקל היות והם יעילים, כפי שעולה מהמחקרים ונגישים למרבית האוכלוסייה. אולם, חשוב לפתח שיטות שונות שיסייעו בהתמדה בניטור העצמי לאורך זמן וכיוצא בזאת גם יסייעו בשמירה על משקל תקין לטווח הארוך. (5)

(1) Semper HM, Povey R, Clark-Carter D. A systematic review of the effectiveness of smartphone applications that encourage dietary self-regulatory strategies for weight loss in overweight and obese adults. Obes Rev. 2016 Sep;17(9):895-906. doi: 10.1111/obr.12428. Epub 2016 May 18. PMID: 27192162.
(2) https://www.health.gov.il/Subjects/Equality_in_Health/information/Pages/overweight.aspx
(3) Popkin BM, Adair LS, Ng SW. Now and then: the global nutrition transition: the pandemic of obesity in developing countries. Nutr Rev 2012; 70(1): 3–21.
(4) Bandura A. Social cognitive theory of self‐regulation. Organis Behav Human Decis Proces 1991; 50: 248–287.
(5) Patel ML, Wakayama LN, Bennett GG. Self-Monitoring via Digital Health in Weight Loss Interventions: A Systematic Review Among Adults with Overweight or Obesity. Obesity (Silver Spring). 2021 Mar;29(3):478-499. doi: 10.1002/oby.23088. PMID: 33624440.