אמבטיה קרה: מסוכן או מומלץ?

ספורטאים רבים נוטים לטבול באמבטיה קרה לאחר אימון, באירופה שוחים במי אגם קפואים ולאחרונה יש טרנד חדש שנקרא קריותרפיה (סאונת קור) ומקלחות קרות. אז עד שיגיע הסתיו הנחשק, החום הקופח עדיין כאן, ואין כמו טבילה באמבטיה קרה בשביל להתאושש ממנו. כמה קרה והאם זה באמת בריא? הנה הפרטים.

Shutterstock | LarsZ

טיפול במכת חום

אחד היתרונות הגדולים של מים קרים הוא הטיפול במכת חום. השמש היוקדת של הקיץ הישראלי, כמו גם מאמץ גופני, עלולה להוביל למכת חום. מחקרים[1] [2] מראים כי טבילה במים קרים במקרה של מכת חום, הן אם עקב מאמץ גופני והן אם בגלל חשיפה ממושכת לשמש, הובילה לשיפור משמעותי במצב החולה.

לצד זאת, חשוב לשים לב שלא טובלים במים קרים מדי: הטמפרטורה צריכה להיות מעל 10 מעלות צלזיוס כדי למנוע שינויים חדים בטמפרטורת הגוף, וכן לא מומלץ לשהות במים קרים יותר מ-9 דקות[3].

שיפור במצב הרוח

החלטתם לברוח מהחום ולטוס לאירופה כדי להתנסות בשחייה במים קפואים? ממחקר[4] עולה שמקלחות קרות מפעילות את מערכת העצבים הסימפתטית ומגבירות את זמינותם של נוירוטרנסמיטרים כגון נוראפינפרין ואנדורפינים, וייתכן שאנשים יחוו פחות סימפטומים דיכאוניים לאחר מקלחת קרה. עם זאת, חשוב לציין כי זהו אינו תחליף לטיפול התרופתי בדיכאון. בנוסף, ממחקר[5] אחר עולה כי כאשר שחייה במים קרים נעשית על ידי אנשים שאינם מנוסים ו/או עם בריאות לא תקינה קיים סיכון לתמותה עקב תגובה עצבית כתוצאה מזעזוע קור או בגלל היפותרמיה.

החלמה לאחר אימון

ספורטאים רבים נוטים לעשות אמבטיה קרה לאחר אימון. הטבילה, כך לטענת חוקרים[6], עוזרת בשיפור ההחלמה ובהפחתת תחושות העייפות לאחר פעילות גופנית. מחקר[7] שבחן את הנושא טוען כי אמבטיה קרה גורמת לשינויים פיזיולוגיים וביוכימיים משמעותיים בגוף. מטבילה מלאה של משתתפים בריאים במנוחה, עלו השינויים הפיזיולוגיים הבאים: עלייה בקצב הלב, עלייה בלחץ הדם, עלייה בקצב הנשימה, עלייה במטבוליזם, ותחושת דריכות ונמרצות. עם זאת, המנגנון המדעי של ההחלמה עדיין אינו ברור לגמרי.

שיפור המערכת החיסונית

מחקר[8] שפורסם בכתב העת PLoS One בחן משתתפים שהתקלחו במקלחות קרות והגיע למסקנה שהן עשויות להוביל לתחלואה פחות חמורה, מה שאפשר למשתתפים להמשיך בפעילות היומיומית. החוקרים לא מצאו הבדל בין האנשים שהתקלחו במקלחת קרה במשך 30, 60 או 90 שניות, ולטענתם מים קרים ככל הנראה מפעילים את המערכת החיסונית של הגוף, ללא קשר למשך הזמן, ולכן משתתפים שנחשפו למקלחות קרות נטו פחות להחסיר מהעבודה או מהלימודים בעקבות מחלה.

הפחתת כאב

טבילה במים קרים יכולה לדמות השפעה של אלחוש מקומי, ובכך עשויה להקל על כאב. לפי מחקר[9] משנת 2014, חשיפה למים קרים גורמת להתכווצות כלי הדם, והדבר עשוי להפחית נפיחות ובצקות הגורמות לכאב. בנוסף, מים קרים יכולים גם להאט את המהירות של האותות העצביים, מה שיכול להפחית את קצב העברת אותות הכאב למוח, ולהוביל להפחתה בתחושת הכאב.

לסיכום, לצד כל היתרונות שנמנים, עדיין אין חד משמעיות לגבי היעילות של אמבטיה קרה. זאת ועוד, טבילה במים קרים עלולה להיות מסוכנת לחלק מהאנשים, כגון אנשים הסובלים מבעיות לב, בעלי מערכת חיסונית חלשה ועוד. במידה וקיים ספק, יש לפנות לרופא או הרופאה לצורך קבלת ייעוץ על מקלחת קרה.

המידע בכתבה זו אינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי ו/או מקצועי והוא נועד לשם הרחבת הידע האישי של הגולשים/ות בלבד. אין לראות במידע המוצג עצה רפואית, המלצה ו/או חוות דעת מקצועית.

[1] Med Sci Sports Exerc . 2015 Feb;47(2):240-5. doi: 10.1249/MSS.0000000000000409.

[2] JACEP Open 2020;1:49–52. DOI: 10.1002/emp2.12007.

[3] J Athl Train. 2010 Sep-Oct; 45(5): 439–444. doi: 10.4085/1062-6050-45.5.439.

[4] Medical Hypotheses Volume 70, Issue 5, 2008, Pages 995-1001. https://doi.org/10.1016/j.mehy.2007.04.052.

[5] Int. J. Environ. Res. Public Health 2020, 17(23), 8984; https://doi.org/10.3390/ijerph17238984.

[6] Journal of Strength and Conditioning Research: May 2017 - Volume 31 - Issue 5 - p 1443-1460 doi: 10.1519/JSC.0000000000001559.

[7] British Journal of Sports Medicine 2010;44:179-187. https://bjsm.bmj.com/content/44/3/179.info.

[8] PLoS One. 2016; 11(9): e0161749. Published online 2016 Sep 15. doi: 10.1371/journal.pone.0161749ד

[9] N Am J Med Sci. 2014 May; 6(5): 199–209. doi: 10.4103/1947-2714.132935.