4 שאלות על קנאביס לטיפול בכאב כרוני - והתשובות

שירות לציבור. מוגש בחסות BOL Pharma 
 

כאב כרוני הוא מצב רפואי נפוץ ביותר שנגרם עקב שורה של גורמים ביולוגיים, פסיכולוגיים ואף חברתיים. הוא מתאפיין בכאב עיקש שנמשך מעל ל-6 חודשים בדרך כלל.[1]

לעיתים קרובות, על-מנת לטפל בהצלחה בכאב כרוני יש צורך לשלב טיפולים מסוגים שונים. בין טיפולים אלה הולך וגובר השימוש בקנאביס רפואי. בישראל לבדה מטופלים מעל ל-50,000 גברים ונשים הסובלים מכאב כרוני באמצעות קנאביס רפואי ומדובר בסיבה המובילה בישראל למתן רישיון לטיפול.

Africa Studio | Shutterstock

1. האם קנאביס רפואי באמת עוזר לטיפול בכאב?

מחקרים שבחנו את יעילות הטיפול בקנאביס בכאב כרוני לא תמיד מצאו מסקנות חד-משמעיות.כך לדוגמה, מדיווח של האקדמיה האמריקנית לרפואה ומדע עולה כי שימוש קנאביס רפואי תורם להפחתה משמעותית בכאב כרוני עם השימוש בקנאביס. סקירה מסוג מטה-אנליזה שכללה 47 מחקרים קודמים מצאה שקנאביס יכול להפחית בכ-30% את הכאב הכרוני, אך עם שיעור גבוה של תופעות לוואי.[2]

סקירה נוספת שהתפרסמה השנה ובחנה 32 מחקרים בהם נעשה שימוש בקנאביס רפואי בעיקר לטיפול בכאב כרוני, מצאה כי קיימות ׳עדויות בינונית עד גבוהות שקנאביס רפואי מביא להקלה מסוימת על כאב, תפקוד גופני ואיכות שינה בקרב מטופלים הסובלים מכאב כרוני׳.[3] עם זאת, המחקר לא מצא עדויות חזקות שהשימוש בקנאביס מביא לשיפור רגשי או חברתי.

המחקר הביא את אחד מכתבי העת הידועים בתחום הרפואה, כתב העת הבריטי לרפואה (BMJ), לפרסם המלצה לרופאים ולרופאות להציע טיפול בקנאביס רפואי במקרים שבהם הטיפול הסטנדרטי בכאב כרוני לא הביא להקלה.[4]

2. איזה סוגי כאב מטופלים באמצעות קנאביס רפואי?

קיימים סוגים רבים ושונים של כאב, הנבדלים אלה מאלה במנגנון הביולוגי, במשך הופעת התסמינים וכן גם בטיפולים המתאימים להם.

בשנים האחרונות נאסף יותר ויותר מידע בנוגע לשימוש בקנאביס רפואי למטרת הקלה על כאב כרוני כאב שקשור בסרטן וכאב ניורופתי (כאב שנגרם על ידי מחלה של עצבי החישה).[5]

3. באילו מצבים יינתן טיפול באמצעות קנאביס רפואי לכאב?

משרד הבריאות מגדיר לרופאים ולרופאות באילו מקרים יינתן רישיון לשימוש בקנאביס רפואי (מקרים אלה נקראים ׳התוויות׳). בתחום הכאב, על פי הנחיות משרד הבריאות, רישיון לשימוש בקנאביס רפואי יינתן רק לאחר שנה לפחות של טיפול סדיר במרפאת כאב: ״למטופלים שסובלים מכאב נוירופאתי ממקור אורגני ברור (כלומר, ממקור גופני ולא נפשי, על אף שאנחנו יודעים ששני הגורמים תורמים ביחד לכאב), המטופלים במרפאת כאב באופן סדיר בתקופה של שנה לפחות לפני הגשת הבקשה, לאחר מיצוי אפשרויות טיפול מקובלות...״ [6]

4. למה קנאביס רפואי מועיל לטיפול בכאב - מה המנגנון?

כמו חומרים רבים המשפיעים על מערכת העצבים, ובהם גם תרופות לשיכוך כאב, אנחנו לא יודעים בדיוק מדוע קנאביס מביא לשיכוך כאב. עם זאת, ידוע שבאופן טבעי פזורים על פני תאי מערכת העצבים שלנו קולטנים מיוחדים שמגיבים לקנאביס. קולטנים אלה נקראים ׳קולטנים קנבינואידים ׳. הקולטנים מגיבים לחומרים המצויים בצמח וכך גורמים להשפעות גופניות רבות, כמו דיכוי תהליכים דלקתיים ושיכוך כאב.[7]

בנוסף, מחקרים הציעו שקנבינואידים (חומרים שמכילים את המולקולות שניתן למצוא בקנאביס) יכולים לסייע בהתמודדות עם כאב כרוני באמצעות שיפור יכולת התפיסה וההתמודדות עם הכאב, תוך הקלה על תחושות שליליות שמתלוות להתמודדות הקשה עם כאב כרוני. [8]

לסיכום, למרות שתוצאות המחקרים הרבים שבחנו את יעילות הטיפול בקנאביס רפואי לכאב כרוני אינן תמיד חד משמעיות, רופאים ורופאות רבים מציעים טיפול זה כחלופה יעילה עבור אלה שלא זכו להקלה מספקת בתסמינים באמצעות הטיפולים האחרים. השפעתו של הקנאביס הרפואי על מערכת העצבים ובמקביל יכולתו לספק הקלה על תחושות שליליות המתלוות לכאב ופוגעות באיכות החיים, מהווים נימוקים מפורטים להמלצות אלה ועשויים אף להוות הסבר להפיכתו להתוויה הנפוצה ביותר כיום למתן קנאביס רפואי בישראל.