חומצת שומן חיונית (essential fatty acid)

אחת מקבוצה של חומצות שומן לא רוויות החיוניות לצמיחה, ושהגוף אינו מסוגל לסנתז אותן בעצמו. אלה כוללות את החומצות: ארכידונית, לינולאית ולינולנית. מתוך אלה רק חומצה לינולאית חייבת לבוא ממזון, מאחר ואת שתי החומצות האחרות הגוף מסוגל לסנתז ממנה. ריכוז גבוה של חומצה לינולאית מצוי בשמן תירס ובשמן סויה.