לב "מודפס" בתלת מימד הציל את חיי התינוק

חייו של תינוק, שנולד ביולי האחרון, עם מום קשה בליבו, ניצלו בעזרתו של "לב מלאכותי" שנוצר על ידי מדפסת תלת מימד.

אמנם, לא מדובר באיבר המתאים להשתלה, אלא בדגם זהה לליבו של התינוק, שאיפשר לצוות המנתחים בבית החולים לילדים על שם "מורגן-סטנלי" בניו יורק לערוך סימולציות ולתכנן את צעדיהם, לפני הניתוח המורכב.

המום שעמו נולד התינוק נחשב כמסובך בצורה יוצאת דופן וכלל מבנה יוצא דופן של האיבר ובנוסף חור גדול בדופן הלב. עבור הניתוח המסובך לא הספיקה הדמיית CT על מנת לתכנן את האופן שבו יתקנו את הלב הפגום, בעיקר משם שגודלו לא עלה על גודל אגוז.

בזכות הדגם המלאכותי שנוצר בהדפסת תלת המימד יכלו המנתחים לחזות במבנהו הלא שגרתי של הלב, עוד בטרם ביצעו כל חתך בגופו של התינוק. יומיים לאחר שהיה בידיהם הדגם המודפס, ביצעו המנתחים את הניתוח, שהוכתר כהצלחה.

ד"ר אמילי בקה, אחת המנתחות שהובילו את הניתוח סיפרה כי "לבו של התינוק היה מלא חורים, אשר לא טיפוסיים למצב רפואי זה של מומים מלידה, ובנוסף תאי הלב היו בעלי צורה לא טיפוסית, כמעין מבוך.

"בעבר, נדרשנו לעצור את הלב ולהסתכל פנימה כדי לבחון ולהחליט מה לעשות. בעזרתה של טכניקה זו, זה היה כמו מפת דרכים שניווטה והדריכה אותנו. היא אפשרה לנו לתקן את לבו של התינוק בעזרת ניתוח יחיד בלבד".

הדפסה בתלת מימד של איברים להשתלה נחשבת לחזית המתקדמת ביותר בעולם הרפואה כיום ונמצאת רק בחיתוליה. לאחרונה חלה פריצת דרך של ממש כאשר חוקרים מ"הארווארד" הצליחו להדפיס ניפרון, קבוצה של כלי דם ואחד מהמרכיבים החשובים ברקמת הכליה.

מטרת החוקרים היא לייצר בסופו של דבר איברים שלמים אשר יכולים להחליף את האיברים המקוריים של הגוף. ייצור "חלקי החילוף" האלה באמצעות הדפסה תלת מימדית יאפשר לטפל במהירות בחולים הממתינים להשתלה, ללא צורך בהמתנה לתורם ובהתאמת רקמות. למרות שעדיין לא ניסו להשתיל איברים אשר הודפסו במדפסת תלת מימדית, ייתכן מאוד שהמושתלים לא ייצטרכו גם להשתמש בתרופות נוגדות דחיה וייהנו מאיבר חדש ויעיל וללא סיבוכים אחרים.